“說來也是我命好。若是讓我爹爹帶我來京城找賀大哥，他斷不肯的，他從小就說女孩子家要矜持，婚嫁之事該由男方提親； 就算他肯，平民百姓想進(jìn)皇宮哪那么容易。縱使有婚約在身，可我沒法和賀大哥聯(lián)系上，他也不好來接我進(jìn)去。可巧年初宮里選女官，我就借著這機(jī)會(huì)進(jìn)宮了。若是選不上，我就求了皇上的恩典讓我和賀大哥成親；若是選上了，我就先做著，等能出宮了再成親。”畫修一提起賀哲就有說不完的話，笑吟吟的，看上去倒是一副小女兒的姿態(tài)。
“那……見上了嗎？”采薇問道。
畫修臉上的笑容一下子僵了下來，“見是見了，可是……他說有喜歡的人了，要退婚。”
“退婚？”采薇笑了，不禁想起當(dāng)年她拿著太祖圣旨和“放夫書”①去太子府，也是為了退婚。
“姑娘怎么還笑呢？我都快沒臉了。后來賀大哥就不再見我了，我就只能等著女官的結(jié)果，最后也沒選上。時(shí)間一到我就不能在宮里住了。在我離宮的時(shí)候有個(gè)公公把我叫住了，說他家娘娘可以請皇上下旨賜婚，這樣賀大哥不想娶我也得娶了。只是她要我給她辦個(gè)事。”畫修繼續(xù)說道。
采薇大概明白了，“是哪位娘娘？她讓你辦的事就是來監(jiān)視我的一舉一動(dòng)向她匯報(bào)？”
畫修點(diǎn)點(diǎn)頭，“每天姑娘做了什么說了什么，都大概記下來，每隔三天的酉時(shí)會(huì)有宮里的人扮作乞丐或拾荒的到后門，我就把記下來的東西給他。今天不是接頭的日子，所以我只能等夜里大家都睡了再進(jìn)宮說姑娘要出遠(yuǎn)門的事。至于是哪位娘娘我也不知道，我從來沒見過那位娘娘，娘娘有命令要下達(dá)的時(shí)候，都是讓和我接頭的人轉(zhuǎn)達(dá)的。賀大哥并不知道這件事，也不知道我在你府上。上次他來找你的時(shí)候，我都躲起來了。”
采薇想了想，問道：“你是直接來我府里的，還是……”
畫修答道：“娘娘說宣城王隔一段時(shí)間就會(huì)給姑娘府上添置下人，我就是在王府招人的時(shí)候混進(jìn)去的。可是姑娘，我真的從來沒害過你。找上我的公公說，那位娘娘是關(guān)心你才……”
采薇嘆了口氣，有點(diǎn)心疼她。“傻姑娘，那位娘娘說會(huì)幫你請旨賜婚，現(xiàn)在旨在哪里？只怕到時(shí)候再讓你做些別的傷天害理的事，出了事你連幫誰背了黑鍋都不知道，甚至還會(huì)連累了別人——可能是我，也可能是你的賀大哥。王氏說你給了侍衛(wèi)一個(gè)腰牌，那個(gè)腰牌可否給我看看？”
畫修將腰牌遞給采薇，采薇翻來覆去看了看，仍舊還給了畫修，并未多言。
“能看出是哪位娘娘的嗎”畫修將腰牌收好，采薇笑而不答。
若畫修沒有說假話，那這門親事訂得委實(shí)古怪。縱然賀哲的心沒有歸宿，他二人也是成不了的。
不過既然還沒退婚，那畫修仍然是賀哲沒過門的妻子，斷不能再做丫鬟的活。采薇讓下人收拾了間客房給她，還指派了兩個(gè)丫鬟貼身伺候。
“小姐說了，沈姑娘是正經(jīng)主子，伺候姑娘要像伺候小姐一樣，要是有怠慢的地方，直接去賬房領(lǐng)工錢走人。”月泠怕那兩個(gè)小丫鬟看輕了畫修，特特跑來囑咐，又對畫修說道：“姑娘住在這兒就跟在自個(gè)兒家一樣，別拘束了。只是從前的事，卻不能做了。”最后那句，月泠特地壓低了聲音。
至于找慕宸的心思，采薇還沒完全丟下。她再次給陸離修書一封，讓他查探慕宸的下落。若是在下月十五之前還沒回信，她就自己去找。這次的決定她沒有告訴任何人。
鶯時(shí)的生辰，正好就是下月十五。這事過去了，她就沒什么牽掛了。
***
“還以為這次能把她嫁出去，誰知道察木赫和咱們皇上都搭錯(cuò)了筋，和親之事居然就這么泡湯了，真是……”御花園內(nèi)一名身著粉衣、手執(zhí)團(tuán)扇的女子忿忿說道。
這女子看上去約摸十六、七歲，頭上并未佩戴任何珠翠，倒是在髻上簪了些許粉色的無名小花，配上那一身淡粉色的衣服，倒也顯得嬌俏可愛，只是臉上的輕蔑的表情與說出的話，倒讓她氣質(zhì)減了幾分。
“噓……”身旁著綠衣的女子環(huán)顧四周，見并無其他人在，連宮人們都只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在身后跟著沒上前來，才作了個(gè)噤聲的手勢，悄聲說道：“湘姐姐提那草原蠻子也就罷了，怎么還議論起皇上來？這要讓人聽去……”
粉衣女子斜了斜眼睛，不屑地笑道：“聽去又如何，妹妹膽子也忒小了。這話當(dāng)皇上的面本宮也敢說！不過是個(gè)庶出的妹妹，有什么要緊。要是咱們爺沒打天下，她不就只是個(gè)庶女？要么嫁個(gè)庶子過一輩子，要么給人家的嫡子作妾。還真當(dāng)自己是什么金枝玉葉了？既然得了個(gè)長公主的封號(hào)就該給皇家做點(diǎn)事，宮里可不養(yǎng)閑人。”
綠衣女子還未答話，不遠(yuǎn)處有把清脆的女聲接道：“湘貴嬪娘娘倒是郁大人嫡親的掌上明珠，那又如何？嫁給我哥哥當(dāng)了正妻，滿心以為哥哥登基后自己就是皇后了，可惜不過得了個(gè)嬪位，生了個(gè)小子才又晉了貴嬪，卻讓一向入不了你眼的庶出之女執(zhí)掌鳳印，想鼓動(dòng)我哥哥封你為皇貴妃又被駁回。娘娘的一雙兒女還不是和我一樣是庶出咧！對了，柏貴姬無子無女，可一進(jìn)宮就是貴姬呢，與娘娘現(xiàn)在的地位并肩。”
湘貴嬪平生最恨別人提這事，尤其這話是從她最看不上的庶女嘴里說出來的，更恨。她四處找尋式微在哪里，抬頭才看到人在樹上，可惜已經(jīng)晚了。
式微從樹上一躍而下，“正好”撲在湘貴嬪的身上，青衣女子見狀連忙上前將二人扶起，隨侍的宮人們也慌了神，趕緊跑過來幫忙。
式微本來只是想教訓(xùn)教訓(xùn)湘貴嬪，起身之后輕描淡寫了說了句“對不住”就走了。湘貴嬪氣不過，從后面踢向式微的膝蓋，式微直接跪了下來，雙手撐在地上。
湘貴嬪見式微的狼狽樣捂嘴大笑，“長公主殿下這是做什么，本宮又沒怪你撞倒本宮，行跪拜大禮本宮可當(dāng)不起。”在虞府時(shí)湘貴嬪就仗著是嫡女出身，虞府的姑娘里她也就給過采薇好臉，關(guān)鍵是虞微言還特別寵她。
本身就是正妻，出身高貴又受寵，孩子生了一個(gè)接一個(gè)，兒子女兒都齊全。大家都以為她這皇后之位是坐定了，誰知被人給截了胡。
宮女們慌了神，忙扶式微起來，式微甩開宮女的手，推了正在大笑的湘貴嬪一把，湘貴嬪本就笑得花枝亂顫站不穩(wěn)腳跟，這一推又把她推倒了。
這次式微可沒這么容易放過湘貴嬪，二人直接扭打起來，宮女們拉都拉不開。
綠衣女子的眼珠滴溜溜地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，趁人不注意拉了拉自己宮女的袖子，給她使了個(gè)眼色，宮女心下明白，往御書房方向去了。
湘貴嬪和式微起沖突的事很快便傳到了虞微言耳里，唐公公將二人帶到御書房，遣走了宮女和太監(jiān)。房里獨(dú)賀哲、虞微言、湘貴嬪和式微四人。
湘貴嬪嬌滴滴地叫了聲“皇上”，那聲音連姑娘家聽了恐怕都會(huì)對她心生憐愛，可虞微言連眼皮都沒抬，仍舊批閱奏折。
二人跪了半個(gè)時(shí)辰，仍不見虞微言抬頭看她們一眼。
賀哲望著披頭散發(fā)一臉倔強(qiáng)的式微，無聲地嘆了嘆，俯下身對虞微言附耳道：“貴嬪娘娘和長公主殿下妝也花了頭發(fā)也散了，這要是來了個(gè)人見了，恐怕有損皇家臉面。要不先讓二位到偏殿梳洗打扮下？”
虞微言無話。
“皇兄要罰便罰，不理人算是怎么回事？”式微沉不住氣，賀哲見她出言莽撞，對她搖了搖頭。此時(shí)說話恐怕更加會(huì)激怒皇上。
“皇上，嬪妾兩次被長公主撞倒在地上，腦袋磕到了地，現(xiàn)在還有點(diǎn)悶悶地疼。若是再不找醫(yī)女看看，留下什么病癥可如何是好！”湘貴嬪磕了個(gè)頭，仍是那副嬌滴滴的聲音，與在御花園里那副尖銳的嗓音完全不同。
式微白了她一眼，小聲哼道：“剛才打我的時(shí)候能著呢，怎么沒見你這么嬌氣！”
“讓唐一宣醫(yī)女，給鸞兒瞧瞧。跪了這么久了，也怪可憐見的；瞧完了讓樂憲給她梳洗梳洗。”虞微言依然頭也不抬地批奏折，可總算發(fā)話了。
賀哲道了聲“是”，一應(yīng)按虞微言說得去辦了。樂憲自打進(jìn)宮就是服侍虞微言的，沒伺候過別人，虞微言派樂憲給湘貴嬪梳洗，也是示好的一種方式。
湘貴嬪謝了恩，臨去偏殿前還不忘得意地看了式微一眼，式微扭過頭偏不看她。
“皇兄這是什么意思？又是請醫(yī)女給貴嬪娘娘診斷又是請樂憲姑姑給貴嬪娘娘梳洗，臣妹卻只能繼續(xù)跪在這里。貴嬪娘娘被打了臣妹就沒有挨打嗎？還是說貴嬪娘娘的頭銜里帶了個(gè)‘貴’字就一定比臣妹高貴了？”式微氣不過，見這里只有她和虞微言兩個(gè)人了，便敞開說了。
“跪了這小半日，還不知道自己錯(cuò)處在哪兒？可見是沒跪夠。你姐姐跟你一般大的時(shí)候，能向皇后要回東宮的治內(nèi)權(quán)②，還能把東宮上下治理得服服帖帖的，哪像你這般沉不住氣。”虞微言的筆依舊沒停。
“是啊，姐姐做太子妃的時(shí)候就善隱忍，可她最后當(dāng)上皇后了嗎？”式微見虞微言提起采薇，更氣了。
虞微言一愣，筆停住了，朱砂在奏折上渲開一片紅色。